Hace apenas unas semanas que Rogelio Botanz ofrecía un concierto memorable en un teatro de Canarias, a modo de balance y carta de presentación. De revisión para quienes hemos tenido la fortuna de seguirlo desde hace años; de tarjeta de visita para quienes tienen la dicha de empezar a conocerlo. A mí Rogelio me prendó hace casi veinte años, cuando, yendo en coche, una canción suya quiso abrirse paso y fue para siempre, tras saltar de la radio a mi oído con un lenguaje ignorado, de mensaje libertario y sonidos conectados. ¿Conectados a qué? Al pasado y la memoria que lo hace presente, pero también al futuro, porque aquello era algo nuevo. Fue el principio de todo cuanto vino después...y "aún estoy en el camino". Aquella casete que sonaba en el coche de mi hermana la firmaba un muy peculiar colectivo canario hacedor de canciones en su taller, y sus protagonistas de entonces firman, aún hoy, capítulos de excepción de la mejor canción de autor en el estado español. En su actuación de hace un par de semanas en La Laguna, Rogelio no cantó aquel viejo poema, "La maleta", del malogrado Pedro Lezcano. No hizo falta. Tras treinta años puliendo canciones, el de Legazpi reúne un envidiable cancionero con que cortar alientos, nuevos y viejos. En cada disco que firmó como miembro del Taller Canario de Canción y en sus hasta ahora cinco trabajos en solitario, Rogelio ha dejado una huella indeleble y de una originalidad mayúscula. Sus composiciones encarnan a la perfección ese concepto de múltiples formas y fondos preclaros que convenimos en llamar "nueva canción". En Rogelio Botanz y su propuesta cohabitan el español con el euskara y ese otro habla de los canarios antiguos, el guanche hoy fosilizado, no cerrando concierto alguno suyo sin cantar en todas estas lenguas. A la ezpatadantza de su tierra natal le encontró parentescos en estas Islas (el baile del canario y el tajaraste), y en esa suerte de lugar común etnomusical (su propia Garaldea, que excede también a lo musical), chácaras, tambores y pitos, los bucios y el silbo gomero, las rocas y las piedras tañidas, el agua derramada y hasta el fuego de la tea, conforman una muy original columna vertebral. Persistiendo en viejos empeños de nuevas búsquedas, los tocadores y grandes músicos de sus Puntos Suspensivos (su banda) han aumentado en número, cohesión y fuerza. Y sobre el escenario, un muy sin igual encantador de serpientes, quizás bereber, vasco sin duda, y también canario, un cantor con unos empáticos recursos escénicos de consecuencias maravillosas. Para vivirlo.

Javier Jiménez
Gestor cultural, periodista i filòleg. Tenerife

Rogelio Botanz va néixer a Legazpi, a Guipúscoa, el 22 de desembre del 1956. Fa més de trenta anys que viu a Tenerife i és allà on trobem les seves primeres referències musicals. Se l'ha definit com a cantant basc/canari i de fet en les seves cançons s'hi manifesta el seu lligam amb els dos pobles. Les seves primeres cançons les grava al 1985 en el disc col·lectiu "La nueva canción canaria" on participen, entre altres, els canaris Pedro Guerra i Andrés Molina. Amb ells acabaria formant el grup Taller. Aquest grup, a banda de ser una de les formacions canàries més populars, va ser també un lloc d'encontre d'artistes tan diferents però alhora amb tantes coses en comú com Natxo de Felipe (d'Oskorri) cantant en basc o Ruper Ordorika cantant en guanche, passant per Aute, Sabina, Víctor Manuel i Ana Belén, o els cubans Silvio Rodríguez i Carlos Varela i l'uruguaià Quintín Cabrera, entre molts d'altres. Entre 1985 i 1992, amb el grup Taller va gravar set discos. Arribat el 1992 Taller es converteix en un duo format per Rogelio Botanz i Andrés Molina, mentre que Pedro Guerra es revela com una de les veus més importants d'una nova generació de cantautors. Anys més tard el grup Taller s'acabaria desfent i és llavors quan Rogelio Botanz emprèn el seu propi camí i ho fa tant cantant en solitari com amb el seu grup &...(puntos suspensivos). Per norma general a les illes actua acompanyat pels deu músics de la seva banda mentre que a la península s'hi sol desplaçar ell sol amb la seva guitarra. Cal dir que a &...(puntos suspensivos) s'hi agermana la música feta amb instruments del folklore canari amb altres d'elèctrics en una peculiar formació. Amb ells el Rogelio va col·laborar en la base rítmica que acompanyava el Pedro Guerra en la banda sonora de "Mararía" i en el seu disc "Raiz". En aquesta nova etapa en solitari Rogelio Botanz ha participat en múltiples festivals i ha cantat a escenaris de llocs tan dispars com Agadir, Pretòria, Montpelier, L'Havana, Madeira, Vic, Córdoba, Oporto, Pisa, Florència... actuant al costat de destacats artistes, entre els quals Fito Páez, Kiko Veneno, Javier Ruibal, Alejandro Filio, Salvador Cardenal, Rita Marley, Elíades Ochoa, Jimmy Cliff... En solitari té editats cinc discos: "Tic, tac" (1998); "Tiempo" (2001); "Canta a Alfonso Sastre" (2004); "Conocídos íntimos"; amb Andrés Molina i Luisa Machado, (2004) i "Vuelos" (2007). El passat 1 d'abril, en un concert al Teatro Leal de La Laguna, i acompanyat de diversos amics, va enregistrar el que serà el seu proper disc en directe, que durà per títol "Compañeros de viaje". A través de la seva discografia es posa de manifest el seu interès pel fet lingüístic, cantant en castellà, en euskera i en guanche, posant música als escassos textos que ens han arribat dels antics canaris. També incorpora fragments en llengua xiulada, com a coneixedor i mestre que és de "silbo gomero". Al Rogelio Botanz se'l pot veure alguns cops a l'any actuant encara a Libertad 8, el popular local de cantautors de Madrid, des d'on es va donar a conèixer a la península. Al març del 2001 va ser per primer cop a El Club de la Cançó. Avui ens fa feliços tenir-lo de nou entre nosaltres, en el desè aniversari del Club i en els nostres deu anys d'amistat amb ell.